アクセシブルなHTML rubyの提起に思うこと

先月に日本DAISYコンソーシアム技術委員会から「Open Letter to Browser Vendors, W3C, and WHATWG: Towards Accessible Ruby」という公開書簡が提出されました。

この書簡ではアクセシブルなHTML ruby（プログラミング言語のRubyと紛らわしいためにこう記しています）の現状についていくつか取り上げられています。

これに関連して、今年のTPACでA role for indicating whether a given ruby represents phoneticsといったissueについてARIA Working Groupで議論されました。さらにこれらの延長で、Internationalization Working GroupにてText to Speech of Electronic Documents Containing Ruby: User Requirementsという文書がEditor's Draftとしてまとめられています。

アクセシブルなHTML rubyという話は興味深いところではありますが、ここでは内容の詳細には触れず、https://www.w3.org/TR/にあるW3C文書のおさらいをしてみようと思います。前述のURLで"ruby"で検索すると、5つの文書がヒットします。

• Ruby Annotation：HTML rubyに関する最も古い文書であり、2001年にXHTMLのモジュールとして定義されたW3C勧告です。ただし、ご存じのとおりXHTML 1.xはSuperseded Recommendationとして廃止されており、Ruby Annotationが現在も実効性のあるW3C勧告なのかは疑わしいと考えます。
• W3C HTML Ruby Markup Extensions：Working Group Noteとして、2014年に発行された文書です。これは当時策定中だったW3C HTML 5.0に対して特にrtc要素を追加することを意図しており、（結局HTML Standardに取り込まれていないものの、）W3C HTML 5.1には取り込まれたため、現状ではメンテナンスされていない文書であるという認識です。
• Use Cases & Exploratory Approaches for Ruby Markup：Working Group Noteとして2013年に発行されたものです。これはRuby Annotationと策定途上のW3C HTML Ruby Markup ExtensionsとW3C HTML 5.0の比較を行ったものですが、これもメンテナンスされていない認識です。
• Rules for Simple Placement of Japanese Ruby：Working Group Noteとして2020年に発行されています。jlreq（Requirements for Japanese Text Layout、日本語組版処理の要件）の拡張を試みているものと思われますが、jlreqからはこの文書が参照されていません。ただし、後述のCSS ruby仕様からは参照されています。
• CSS Ruby Annotation Layout Module Level 1：Working Draftとして策定中のスタイルシート仕様です。

このようにマークアップとしてのHTML ruby関連のW3C文書は整理されているとは言いがたい状況です。HTML ruby関連についてW3C文書として発行するのであれば、現状のHTML Standardに対しての関係性の明確化を行ってもらいたいところです。

また、冒頭のEditor's Draftは、この記事の執筆時点で現状のHTML Standardを参照せずに、XHTML2を参照するといういびつな文書になっていますから、その点でも何らかのHTML rubyに関するW3C文書が求められるのかもしれません。

また、読み上げという意味では以前に本Blogで発音に関する2つのW3C技術草案文書についてとして以前に少し書きましたが、APA (Accessible Platform Architectures) Working GroupのPronunciation Task Forceから、文書がいくつか発行されています。

これとは別に、EPUB 3 Text-to-Speech Enhancements 1.0という文書がEPUB 3 Working Groupから発行されています。これらの読み上げに関連する文書についてもEditor's Draftでは言及できていません。

もっとも、アクセシブルなHTML rubyに関する議論は始まったばかりであり、文書が整備されるのはこれからという認識です。読み上げと言う観点ではいくつかのWorking Groupが興味・関心を既に示しているわけですから、関連するWorking Groupを巻き込んでの議論が期待されるところです。